肉離れとは、筋肉（筋繊維）が部分的に断裂したり、完全に断裂することによって、炎症・内出血を起こし、腫れて痛みを感じる症状のことをいいます。特にふくらはぎや太ももの肉離れを起こすことが多く、スポーツを行う競技者に多いのも特徴にあります。今回はそんな肉離れについてお話していきます。
肉離れが起こる原因
肉離れは、急激なダッシュやジャンプなど急激な筋肉への負荷がかかってしまう動作に筋肉が耐えられなくなった場合に起こります。瞬間的に筋肉に強い負荷がかかり、その負荷が筋肉に耐えられなくなった時に、筋肉の一部が切れたり裂けたりします。
スポーツの時に限らず、筋肉が疲れていたり、弱っていたりすると、ちょっとした運動や日常の何気ない動作でも肉離れを起こすことがあります。
体育の授業やクラブ活動で必ず準備運動をしたり、大人になってからも「普段からストレッチを心がけましょう」などと言われたりするのは、筋肉を柔らかい状態にしておくことで、肉離れなどの怪我を防ぐことができます。
肉離れの症状
肉離れは年齢や筋肉の状態によって症状が異なります。新生児・乳児・幼児は筋力が低いため肉離れは起こりませんが、筋肉の発達・成長・運動量の増加に伴い、小学校高学年ぐらいから肉離れを起こしやすくなります。
成長期の若い人やスポーツ選手は、大腿二頭筋（太ももの後ろの筋肉）・大腿四頭筋（太ももの前の筋肉）・ハムストリングス（太ももの裏側の内側の筋肉）が肉離れになることが多く、中高年になると腓腹筋（ふくらはぎの筋肉）の肉離れが多くみられます。
ふくらはぎの肉離れは「テニスレッグ」ともよばれ、テニスをすると頻繁に起こりやすい怪我としても知られています。ボールに素早く反応して瞬発的に動いた際に、収縮した筋肉が急に伸び縮みして、筋肉の繊維が裂けてしまっているのです。
肉離れの検査・診断
病院では、エコー検査（超音波検査）・CT（コンピュータ断層診断）・レントゲンなどの検査によって、鑑別診断を行います肉離れ・骨折・または同じ肉離れでも重症なのか、軽症なのかの重症度を判断してから、症状に合わせた処置をしていきます。
また肉離れには重症度の分類があり、その重症度を判断することができます。
肉離れの程度（重症度）の分類
1度 筋繊維の微細な損傷
筋肉や筋膜自体に大きな損傷などはなく、伸ばされた状態で患部を押すと痛みがあります。
自力歩行も問題なく可能。治療期間目安1〜2週間
2度 筋繊維の部分断裂
筋肉や筋膜が部分的に断裂して、皮下出血が起きている状態。患部を押すと痛みがあり、自力歩行は可能ではあるが、困難なものが多い。治療期間の目安は4週間〜2ヶ月程度
3度 筋繊維の完全断裂
筋肉や筋膜が深く断裂し、外見上でも患部（筋肉）が凹んで見える状態。痛みが非常に強く、自力歩行はほぼ不可能な状態。場合によっては手術を要する。
治療期間3ヶ月〜6ヶ月
このように肉離れは3種類に分類することができ、損傷度合いを判断することができます。また、好発すると言われている大腿四頭筋（太ももの前側）・ハムストリングス（太ももの裏）・腓腹筋（ふくらはぎ）の3つの筋肉にもそれぞれ損傷度合いがありますので紹介します。
大腿四頭筋
1度（軽度）うつ伏せに寝て、膝を90度以上曲げられる
2度（中度）うつ伏せに寝て膝を45度〜90度ぐらいまでなら曲げられる
3度（重度）うつ伏せに寝て膝を45度までしか曲げられない
ハムストリングス
1度（軽度）仰向けで寝て膝をまっすぐ伸ばした状態で脚を70度ぐらいまでならあげられる
2度（中度）仰向けに寝て膝をまっすぐ伸ばした状態で脚を30度〜70度ぐらいまであげられる
3度（重度）仰向けに寝て膝をまっすぐ伸ばした状態で脚を30度ぐらいまでしか上がらない
腓腹筋
1度（軽度）アキレス腱のストレッチにて若干の痛みがある程度
2度（中度）アキレス腱ストレッチにて強い痛みがあるが、膝を曲げた状態で行うと痛みが弱くなる。つま先立ちができる。
3度（重度）アキレス腱のストレッチにて膝を曲げた状態でも軽く伸ばした状態だけでも強い痛みがある。つま先立ちができる。
このように3つの筋肉は好発することが多いため、このように調べることができます。ですが、100%確実な検査ではありませんので、確実な検査を望む方は、病院でエコーやCTなどの検査器具を用意して調べる必要があります。
肉離れの治療
治療法は、受賞直後はまずRISE処置を行います。受賞後3日ほどたち患部の熱が引いてきたら、積極的に患部を温めて血液循環を図り、損傷した組織の回復を図ります。
また、重症度が高い場合などには固定を行います。肉離れとは、筋繊維が切れた状態ですので、固定を行い安静にすることで早期回復を図ります。
患部の押した時の痛みや伸ばした時の痛みを十分に確認しながら無理をせず段階的に可動域訓練のストレッチや弱った筋力の回復トレーニングを行っていきます。
スポーツ復帰においては、患部のストレッチ痛がなくなり、患部を伸ばされた時のハリ感が健側と同じ感覚になってから順序立てて運動を再開していきます。
まとめ
今回は肉離れについてお話しさせていただきましたがいかがでしょうか。
千扇接骨院八王子院では、電気治療器具や超音波器具を用いて治療していきます。症状によっては包帯固定やテーピングなども行います。
また、整形外科との連携を行っておりますので、損傷度合いを詳しく知りたい方は連携している整形外科を紹介いたします。何かありましたら、いつでもご相談ください。